Mediante técnicas de edición genética las crías de cucarachas de la especie Blattella germanica emitan una luz roja distintiva y brillen en la oscuridad
Buenos Aires-(Nomyc)-Mediante una técnica que hasta ayer resultaba imposible por la dureza de los huevos de estos insectos, un equipo de científicos españoles del Instituto de Biología Evolutiva (IBE), un centro donde colaboran el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Pompeu Fabra, modificó el ADN de las cucarachas ya que aunque no parezca lindo encontrarse con una de estas cucarachas fluorescente, en casa, los expertos quieren facilitar el estudio de los procesos biológicos que convierten a estas cucarachas en una de las plagas más resistentes del planeta.
La investigación española, consistió en la inserción de un gen de fluorescencia de manera estable y heredable en la Cucaracha Alemana (B. germanica), lo que permite visualizar proteínas en tiempo real. Gracias a la tecnología denominada DIPA-CRISPR, el equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) consiguió que cerca del 30 por ciento de las hembras tratadas, den lugar a embriones que brillan bajo el microscopio.
La técnica empleada, detallada en la revista Cell Reports Methods, se basa en “cortar” un gen fundamental para el desarrollo, llamado “distal-less”, para unirlo a una proteína de fluorescencia roja y estas cucarachas, con el sistema nervioso y las extremidades iluminadas, permiten observar cómo se forman estos tejidos sin necesidad de usar métodos más complejos y los expertos del IBE mencionaron, también, que la modificación “no interfiere en su crecimiento normal”.
Según la Delegación de Catalunya del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), “entender la genética reproductiva de la cucaracha alemana “Blattella germánica”, permite diseñar estrategias de control de plagas mucho más precisas”.
“Al ser una especie con una posición evolutiva tan básica, lo que aprendamos de ellas sirve para otros insectos” explica Maria Dolors Piulachs, investigadora del CSIC y líder del grupo de Reproducción de insectos del IBE.
“Desarrollado una nueva herramienta molecular simple, robusta y económica que, a diferencia de otros métodos, no requiere modificaciones complejas ni equipamiento especializado, lo que abre la puerta a la generación de proteínas de fusión en insectos no modelo” resalta la investigadora.
Genética aplicada en insectos no modelo: lo que sigue, ahora, es la expansión de esta técnica a otras especies de interés económico o sanitario, ya que al conseguir que estos cambios sean heredables, los científicos pueden mantener colonias de cucarachas alemanas modificadas para experimentos a largo plazo.
La capacidad de localizar proteínas “en la oscuridad” del embrión, permite resolver dudas sobre mecanismos de desarrollo que antes eran invisibles, por lo que en un futuro cercano, estas técnicas podrían ser la base para erradicar plagas persistentes de forma mucho más eficiente y respetuosa con el medioambiente.
“En el futuro, esta técnica podría aplicarse a otros insectos no modelo y permitir el estudio simultáneo de varios genes con diferentes marcadores fluorescentes”, concluyó Dolors Piulachs.
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