Cerca de 35,4 millones de adultos viven con la enfermedad en América Central y del Sur y se proyecta que la cifra aumentará cerca del cincuenta por ciento en 2050
Especialistas de Argentina, Colombia y México destacan la importancia de identificar los factores de riesgo, avanzar en la detección temprana y el acceso oportuno a tratamientos que pueden cambiar el curso de la Diabetes, el un anticipo de lo que se señalará el 14 de este mes, cuando se celebra el Día Mundial de la Diabetes, ya que en América Central y América del Sur, más de 35 millones de adultos viven con la enfermedad, pero cerca de uno de cada tres desconoce que la tiene y según la última edición del Atlas de la Federación Internacional de Diabetes (IDF), la cantidad de personas afectadas aumentará un 46 por ciento en 2050, hasta alcanzar los 51,5 millones de personas.
En este contexto, expertos advierten sobre uno de los principales desafíos sanitarios de la región que es “lograr que las personas reciban el diagnóstico antes de que aparezcan complicaciones y puedan iniciar oportunamente el tratamiento más adecuado”.
Aunque la Diabetes tipo 1 y la tipo 2, tienen causas y características diferentes, en ambos casos reconocer las señales de alerta y anticiparse puede modificar significativamente su evolución.
En nuestro país, donde la patología también representa un importante problema de salud pública, el desafío es fortalecer la detección temprana y el seguimiento de quienes presentan condiciones que pueden propiciar su aparición.
Según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, vive con la enfermedad 1 de cada 10 adultos de 18 años o más, lo que incluye a personas con Glucemia elevada con y sin diagnóstico de Diabetes, lo que a su vez, refleja la magnitud del problema.
Durante un encuentro virtual regional organizado por Sanofi para periodistas, especialistas de Argentina, Colombia y México analizaron los principales desafíos que enfrenta América Latina para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la diabetes.
De manera fundamental, destacaron la importancia de “la consulta regular con el médico, que es quien solicitará los análisis de rutina necesarios que podrían detectar ésta u otras enfermedades cuyo tratamiento temprano contribuye a un abordaje precoz y a un mejor pronóstico”.
“La diabetes representa uno de los grandes desafíos sanitarios de América Latina, de manera especial porque muchas personas conviven con la enfermedad sin saberlo. Cuando el diagnóstico llega tarde, aumenta el riesgo de complicaciones que pueden afectar al corazón, a los riñones y a la vista, entre otros, por lo que es fundamental promover hábitos saludables, reconocer los factores de riesgo y facilitar el acceso a controles médicos que permitan actuar a tiempo”, explicó el Alejandro Marín, endocrinólogo y líder de opinión en Colombia.
La variante Tipo 2, representa la gran mayoría de los casos y se produce cuando el organismo no utiliza adecuadamente la insulina o no genera la cantidad suficiente para mantener la glucemia dentro de los valores recomendados.
El exceso de peso, el sedentarismo, los antecedentes familiares y la edad, son algunos de sus principales factores de riesgo, aunque una de sus mayores dificultades es que puede evolucionar durante años sin síntomas evidentes.
En este contexto, una alimentación saludable, la actividad física y el control del peso son herramientas fundamentales para prevenir o retrasar la aparición de la Diabetes Tipo 2, mientras que los controles de Glucemia en personas con factores de riesgo, permite identificarla de manera oportuna, antes de que provoque complicaciones.
Diabetes Tipo 1: en esta variante, los avances científicos transforman la manera de abordar el diagnóstico, ya que el sistema inmunitario destruye de manera progresiva las células del páncreas que producen insulina y puede aparecer a cualquier edad y no está relacionada con hábitos alimentarios ni con la actividad física.
Según la IDF, unas 797.000 personas viven con la variante Tipo 1 en América Central y del Sur, de las que cerca de 163.000 son niños y adolescentes menores de 20 años y de manera tradicional, la enfermedad se identifica cuando aparecen síntomas como sed excesiva, aumento de la frecuencia urinaria, pérdida de peso inexplicada y cansancio, pero en algunos casos, el diagnóstico llega recién ante una Cetoacidosis diabética, una complicación aguda que puede ser grave.
Sin embargo, hoy es posible identificar mediante estudios específicos de autoanticuerpos a determinadas personas que se encuentran en etapas presintomáticas, incluso antes de que aparezcan las manifestaciones clínicas, lo que resulta muy relevante en quienes tienen familiares de primer grado con Diabetes Tipo 1, aunque la mayoría de las personas que desarrollan la enfermedad no tiene antecedentes familiares conocidos.
“Durante mucho tiempo, el diagnóstico de diabetes tipo 1 estuvo asociado a la aparición de los primeros síntomas, y en ocasiones llegaba cuando el paciente ya atravesaba una situación de urgencia. Hoy sabemos que la enfermedad puede comenzar mucho antes y que existen herramientas para identificarla en etapas presintomáticas” explicó María Laura Pomares, médica del Servicio de Endocrinología y Diabetes del Hospital Juan Pablo II y coordinadora médica de la Unidad Diabetológica de CEGYM en Corrientes.
“Esto nos permite anticiparnos, acompañar a las familias, organizar el seguimiento y reducir el riesgo de que la enfermedad se diagnostique recién cuando aparece una complicación grave. Es un cambio muy importante en la forma de abordar la enfermedad” agregó Pomares.
La especialista destacó que la importancia de la detección temprana “también alcanza a la diabetes tipo 2, aunque las estrategias son diferentes”.
“En ambos tipos de Diabetes, el tiempo es un factor determinante, aunque las estrategias de detección son diferentes. En la Tipo 2, debemos identificar los factores de riesgo y promover controles oportunos” expresó la coordinadora médica de la Unidad Diabetológica de CEGYM en Corrientes.
“En la Tipo 1, la evaluación de autoanticuerpos en personas seleccionadas permite reconocer etapas anteriores a los síntomas. Lo importante es que el diagnóstico deje de ser necesariamente una respuesta tardía y se convierta, siempre que sea posible, en una oportunidad de actuar antes”, agregó Pomares.
La detección presintomática de Diabetes Tipo 1, no implica que toda la población deba realizarse estudios de autoanticuerpos de manera indiscriminada porque la indicación de estas pruebas, la evaluación del riesgo y el seguimiento posterior, deben estar a cargo de profesionales capacitados.
Una vez confirmado el diagnóstico, comienza otra etapa muy importante: asegurar una atención adecuada y sostenida en el tiempo, porque el abordaje de la enfermedad requiere educación, monitoreo de la glucosa, hábitos saludables y tratamientos individualizados según las necesidades de cada paciente y en este recorrido, la Insulina ocupa un lugar fundamental: es indispensable para la supervivencia de las personas con Diabetes Tipo 1 y también puede resultar necesaria en determinados momentos de la evolución de la Diabetes Tipo 2.
“Desde su descubrimiento hace más de un siglo, la insulina ha permitido salvar millones de vidas y continúa siendo una herramienta esencial para el tratamiento de la diabetes” explicó Gisela Ayala, directora ejecutiva de la Federación Méxicana de Diabetes.
“Hoy contamos con distintas alternativas, incluidos los análogos de insulina, y herramientas de seguimiento que permiten adaptar los tratamientos a cada persona y el desafío, es que estos avances lleguen oportunamente a quienes los necesitan”, agregó Ayala.
La profesional remarcó por ultimo que “el tratamiento debe contemplar las características clínicas de cada paciente, sus necesidades y sus posibilidades de sostener las indicaciones a largo plazo y el objetivo, es mantener un control adecuado de la glucemia, prevenir complicaciones y preservar la calidad de vida”.
En una región donde millones de personas todavía desconocen que viven con Diabetes, los especialistas coincidieron en “la necesidad de ampliar el acceso a controles, fortalecer el diagnóstico oportuno y garantizar tratamientos adecuados y en que detectar la enfermedad a tiempo y sostener el acompañamiento médico, son pasos fundamentales para reducir el riesgo de complicaciones y mejorar la calidad de vida”.
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