Los avances en medicina de precisión, el desarrollo de terapias dirigidas y un seguimiento más integral transforman el abordaje de enfermedades como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn
Buenos Aires-(Nomyc)-El Día Mundial de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), que conmemoró el 19 de este mes una fecha destinada a generar conciencia sobre un grupo de patologías crónicas que afectan a millones de personas en todo el mundo y que, pese a su creciente prevalencia, continúan siendo poco comprendidas desde lo social.
Dentro de este grupo, las dos formas más frecuentes son la enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa (CU), Enfermedades Inmunomediadas que generan inflamación persistente del tracto gastrointestinal y que suelen manifestarse durante etapas tempranas y productivas de la vida.
Dolor abdominal, diarrea crónica, sangrado digestivo, pérdida de peso, fatiga y urgencia evacuatoria son algunos de los síntomas más frecuentes, aunque sin embargo, el impacto de estas enfermedades va mucho más allá de lo físico: pueden afectar profundamente la vida social, laboral, emocional y académica de quienes las padecen,2 especialmente cuando el diagnóstico se retrasa o el tratamiento no logra controlar adecuadamente la inflamación.
Como ambas son patologías autoinmunes, en algunos casos pueden asociarse con manifestaciones fuera del intestino, como artritis, compromiso hepático, alteraciones oculares o afecciones dermatológicas y este tipo de cuadros extraintestinales se observa en el 35 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn, mientras que en la colitis ulcerosa la frecuencia es del 27 por ciento de los pacientes.
Características: las EII afectan por igual a hombres y mujeres y aunque puede desarrollarse en cualquier etapa de la vida, su aparición es más habitual entre la segunda y la tercera década, mientras que entre un 20 y un 30 por ciento de los diagnósticos corresponden a pacientes pediátricos. y en los últimos años, también se ha registrado un aumento de casos en adultos mayores.
En los últimos años, el abordaje terapéutico de las EII experimentó una transformación significativa, ya que el desarrollo de nuevas terapias biológicas y moléculas dirigidas abrió un escenario con múltiples alternativas disponibles, aunque sin embargo, este avance también generó desafío central: definir cuál es el tratamiento más adecuado para cada paciente.
“En el consultorio, quienes tratamos pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal debemos evaluar qué tratamiento es el más adecuado para cada persona en función de sus características, su historia clínica, el comportamiento de la enfermedad y sus expectativas de vida”, sostuvo Raquel González, gastroenteróloga especialista en EII del Hospital “Alemán” de Buenos Aires.
En la actualidad, el manejo de la EII atraviesa una etapa de transición hacia modelos de medicina personalizada, ya que durante muchos años las opciones terapéuticas eran limitadas y el objetivo principal era aliviar síntomas, pero hoy, con un mayor número de alternativas disponibles, el foco está en controlar la inflamación de manera profunda y sostenida, prevenir complicaciones y modificar la evolución de la enfermedad.
La enfermedad de Crohn y la CU presentan comportamientos muy variables, ya que algunas personas cursan cuadros leves y estables durante años, mientras que otras desarrollan complicaciones intestinales de manera muy rápida, requieren internaciones o incluso cirugías, a lo que se suma que no todos los pacientes responden de la misma manera a un mismo tratamiento.
“Dos personas pueden tener el mismo diagnóstico y, sin embargo, requerir abordajes completamente distintos. En algunos pacientes jóvenes necesitamos actuar de manera precoz para evitar daño estructural a largo plazo” explicó González.
“Mientras que en otros debemos priorizar perfiles de seguridad, comodidad de administración o determinadas comorbilidades. La personalización del tratamiento implica justamente reconocer que no existe una única estrategia válida para todos”, agregó la especialista.
El camino hacia el diagnóstico, es hoy, uno de los principales desafíos, ya que muchos síntomas pueden confundirse con otros trastornos digestivos más frecuentes, numerosos pacientes atraviesan meses —e incluso años— de consultas antes de obtener un diagnóstico preciso.
“La demora diagnóstica sigue siendo una realidad. Muchas veces las personas normalizan síntomas como diarrea persistente, dolor abdominal o cansancio extremo. Otras veces consultan reiteradamente sin acceder a estudios específicos. Sabemos que cuanto antes se diagnostica y se trata la enfermedad, mejores son las posibilidades de evitar complicaciones futuras”, advirtió la especialista.
El diagnóstico temprano es clave porque la inflamación sostenida puede generar daño progresivo e irreversible en el intestino y en la Enfermedad de Crohn, por ejemplo, pueden desarrollarse fístulas, estenosis o compromiso perianal, mientras que en la CU, los brotes inflamatorios recurrentes impactan de manera significativa en la calidad de vida y aumentan el riesgo de hospitalización.
En este contexto, los avances terapéuticos cambiaron de manera sustancial el pronóstico de muchos pacientes. Hoy contamos con tratamientos biológicos y pequeñas moléculas capaces de actuar sobre mecanismos específicos de la respuesta inflamatoria.
Entre las alternativas terapéuticas disponibles se incluyen los anti-TNF, los inhibidores de interleuquinas, los moduladores de JAK y las terapias selectivas intestinales (anti-integrinas), que permiten un abordaje más preciso según las características clínicas de cada caso.
Uno de los conceptos que ganó fuerza en la práctica clínica es el de ‘tratamiento dirigido por objetivos, en un enfoque propone no limitarse al control sintomático, sino trabajar para alcanzar objetivos medibles de inflamación intestinal, remisión clínica y cicatrización mucosa.
“Sabemos que un paciente puede sentirse mejor y, aun así, mantener inflamación activa., por eso hoy utilizamos biomarcadores en sangre y en materia fecal, estudios endoscópicos y herramientas de monitoreo que permiten evaluar realmente cómo está evolucionando la enfermedad y la toma de decisiones es mucho más dinámica y requiere un seguimiento continuo”, explicó González.
La adherencia al tratamiento constituye otro aspecto fundamental, ya que las EII son enfermedades crónicas que requieren seguimiento prolongado y, en muchos casos, terapias continuas incluso cuando los síntomas mejoran.
“Uno de los desafíos más importantes es sostener el tratamiento a largo plazo. Cuando el paciente comprende la enfermedad, participa activamente en las decisiones y percibe resultados concretos en su vida cotidiana, la adherencia mejora de manera notable. La educación y el acompañamiento son esenciales”, destacó la especialista.
El abordaje de la EII requiere trabajar un seguimiento activo de los pacientes mediante un esquema interdisciplinario que integra la participación de gastroenterólogos, nutricionistas, psicólogos, cirujanos, enfermeros especializados y otros profesionales de la salud.
A nivel global, distintos estudios muestran que la incidencia de EII aumentó de manera sostenida en las últimas décadas, de manera especial en países en desarrollo y regiones con menor prevalencia de manera histórica y aunque las causas exactas aún no se comprenden de manera precisa, los especialistas señalan una interacción compleja entre predisposición genética, sistema inmune, microbiota intestinal y factores ambientales.
Sobre Takeda Pharmaceutical Company Limited: se centra en crear una mejor salud para las personas y un futuro más brillante para el mundo para descubrir y ofrecer tratamientos que transformen la vida en sus principales áreas terapéuticas: gastrointestinal y enfermedades inflamatorias, enfermedades raras, terapias derivadas del plasma, oncología y trasplante, neurociencias y vacunas.
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