Aunque los avances de las últimas décadas permiten controlar la enfermedad durante períodos cada vez más prolongados en muchas pacientes la investigación no se detiene
Entre 2014 y 2024, la tasa de mortalidad por cáncer de mama en Argentina descendió un 14 por ciento, al pasar de 17,76 a 15,36 fallecidos por cada 100.000 mujeres y aunque la tendencia muestra una disminución sostenida, la enfermedad es una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres, por lo que la detección temprana y el acceso oportuno al diagnóstico y al tratamiento siguen siendo fundamentales.
Según datos del Observatorio Global de Cáncer, durante 2024 se estimaron 20.750 nuevos casos de cáncer de mama, que representaron el 29,9 por ciento del total de tumores malignos diagnosticados en mujeres y en ese mismo año, se registraron 5.912 muertes por esta enfermedad, de las cuales, el 83 por ciento se concentró en mujeres de 50 años o más.
Cuando se detecta en estadios iniciales y se trata de manera oportuna, el cáncer de mama tiene altas probabilidades de curación, por lo que es fundamental realizar controles ginecológicos periódicos y consultar oportunamente ante la aparición de síntomas como bultos, cambios en la piel o el pezón, secreción o sangrado por el pezón.
También es importante considerar que, aunque el autoexamen puede ayudar a reconocer cambios en las mamas, no reemplaza la mamografía ni constituye un método de detección temprana ya que este estudio, permite identificar lesiones cuando todavía no son palpables y acceder a tratamientos más oportunos y en muchos casos, menos agresivos, por lo que las mujeres de entre 50 y 69 años, sin antecedentes personales ni familiares de la enfermedad, deben realizarse una mamografía cada uno o dos años.
Más allá de ello, en aquellas menores de 50 años o mayores de 69 deben consultar con un profesional de salud para evaluar la conveniencia y frecuencia de realizar el estudio y quienes tienen factores de riesgo, también deben consultar para definir los controles adecuados a su situación.
Desde el Ministerio de Salud de la Nación se desarrollan acciones para promover los controles de salud periódicos y brindar información a las pacientes y sus familias y entre las herramientas disponibles se encuentra la guía Cáncer de mama desde el diagnóstico, que brinda información sobre el diagnóstico, los tratamientos y el seguimiento del cáncer de mama.
El material reúne orientaciones para conversar con el equipo médico, despejar dudas, conocer las alternativas disponibles y participar de las decisiones de tratamiento y durante el mes de octubre, en las salas de espera de los hospitales públicos, se proyectará un video con información clara sobre el cáncer de mama y su atención. Además, a través de Mi Argentina, se enviarán mensajes de prevención adaptados al perfil de cada usuario.
La cartera sanitaria también brinda apoyo técnico a las 21 jurisdicciones que implementan el Sistema de Información de Tamizaje (SITAM) que da seguimiento a pacientes que se realizan procedimientos de prevención, detección, diagnóstico y/o tratamiento y cuenta con más de 4.400 centros activos de registro y, en lo que va del año, se han notificado más de 134 mil mamografías realizadas.
Investigación: más de 300 medicamentos se encuentran en distintas etapas de investigación clínica y preclínica para el cáncer de mama, lo que para la Cámara Argentina de Especialidades Médicas (CAEMe), la cámara que reúne a las compañías biofarmacéuticas, refleja la magnitud del esfuerzo científico en una enfermedad para la que se avanzó enormemente en las últimas décadas, pero en la que persisten necesidades no cubiertas y se requieren nuevas alternativas para diferentes grupos de pacientes.
En casi todo el mundo, esta patología es el tumor más frecuente en las mujeres y en nuestro país, según las últimas estimaciones de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) se registran alrededor de 21 mil nuevos casos por año, cerca de un tercio de todos los diagnósticos de cáncer en mujeres.
Más allá de los avances terapéuticos alcanzados, la investigación continúa porque hoy se conocen cada vez mejor las diferentes características biológicas y moleculares que pueden presentar los tumores de mama y que condicionan su respuesta a los tratamientos.
Además, algunos tumores pueden desarrollar resistencia a terapias que inicialmente resultaban efectivas, lo que hace que comprender los distintos mecanismos que impulsan el crecimiento de las células malignas permite identificar nuevos blancos sobre los cuales actuar.
“Que haya más de 300 medicamentos en investigación, muestra que la innovación no se detiene con los avances ya alcanzados y cada nuevo conocimiento sobre la biología del cáncer, puede abrir una puerta para investigar un tratamiento diferente” explica Rosana Felice, médica asesora de CAEMe
“El objetivo es seguir encontrando respuestas para pacientes que hoy tienen opciones limitadas y, al mismo tiempo, desarrollar terapias cada vez más precisas”, continúa la médica asesora de CAEMe y aclara “Una parte importante de esta innovación, se apoya en la posibilidad de conocer cada vez con mayor precisión las características del tumor, lo que cambió progresivamente la forma de tratar el cáncer de mama”.
“A la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia y los tratamientos hormonales, se fueron sumando terapias dirigidas contra blancos específicos e interacción con el sistema inmune”, explicó Felice.
Uno de los grandes hitos fue el desarrollo de medicamentos capaces de actuar sobre HER2, una proteína que se encuentra aumentada en una proporción significativa de tumores y favorece su crecimiento.
Luego, llegaron nuevas terapias dirigidas, inmunoterapias y otras alternativas como los anticuerpos conjugados a droga porque el objetivo, es concentrar la acción terapéutica sobre las células que se busca atacar y reducir la exposición de tejidos sanos.
“La innovación farmacéutica es un proceso continuo y de largo plazo. Los avances que hoy están cambiando la vida de muchas pacientes son el resultado de años de investigación, y los medicamentos que actualmente se están estudiando buscan dar respuesta a los desafíos que todavía tenemos por delante” explica Carolina Sian, directora de Asuntos Regulatorios de CAEMe.
La innovación terapéutica, sin embargo, no modifica una regla fundamental frente esta enfermedad: cuanto antes se detecta, mayores son las posibilidades de curación.
La mamografía puede encontrar lesiones muy pequeñas, incluso antes de que sean palpables, lo que permite que el tratamiento comience en etapas más tempranas, con mejor pronóstico.
“Hubo avances terapéuticos muy significativos, pero sigue siendo fundamental la detección a tiempo. La mamografía es una herramienta sencilla y conocida que permite encontrar la enfermedad tempranamente. Reforzar la concientización y realizar los controles con la periodicidad que corresponda contribuirá a que cada vez más mujeres puedan vivir más y mejor tras un diagnóstico de cáncer”, concluyó Carolina Martinenghi, directora de Comunicaciones de CAEMe.
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