Los diseños de chips informáticos son caros y difíciles de licenciar. Eso está a punto de cambiar gracias al popular estándar abierto conocido como RISC-V

Buenos Aires-(Nomyc)-Si alguna vez un lector curioso se preguntó cómo se conecta su smartphone al altavoz bluetooth cuando han sido fabricados por empresas diferentes, esto se debe a que Bluetooth es un estándar abierto de conectividad inalámbrica, por lo que tanto sus especificaciones de diseño, como la frecuencia necesaria y sus protocolos de codificación de datos están a disposición de cualquier persona.

Esta “libertad” no es algo extraño ya que el software y el hardware, basados en estándares abiertos como Ethernet, Wi-Fi o PDF, también se convirtieron en nombres muy populares y ahora, un estándar abierto conocido como RISC-V, que se pronuncia “risk five”, suma méritos para cambiar la forma en que las empresas crean chips informáticos.  

Las empresas de chips como Intel y Arm mantiene, durante largo tiempo, la propiedad de sus diseños por lo que los clientes compraban chips ya listos, que podían tener funciones irrelevantes para su producto o pagaban más por un diseño personalizado, pero ahora, como RISC-V es un estándar abierto, cualquiera puede utilizarlo para diseñar un chip, sin coste alguno.  

RISC-V especifica normas de diseño para el conjunto de instrucciones de un chip informático, el conjunto de instrucciones describe las operaciones básicas que puede realizar un chip para cambiar los valores que representan sus transistores como, por ejemplo, cómo sumar dos números.

Además, el diseño más sencillo de RISC-V solo tiene 47 instrucciones, aunque  también ofrece otras normas de diseño para las empresas que buscan chips con capacidades más complejas.  

Unos 3.100 miembros de todo el mundo, entre empresas e instituciones académicas, colaboran ahora a través de la organización sin ánimo de lucro RISC-V International para establecer y desarrollar estas normas, mientras que en febrero de 2022, Intel anunció un fondo de 1.000 millones de dólares que, en parte, apoyará a las empresas que construyan chips RISC-V. 

Los chips RISC-V ya empezaron a ser utilizados en auriculares, discos duros y procesadores de inteligencia artificial, con 10 mil millones de núcleos ya distribuidos, mientras las empresas también trabajan en diseños RISC-V para emplearlos en centros de datos o naves espaciales, mientras las personas o empresas para quienes estos chips son los mejores, predicen que en unos años estos chips estarán en todas partes. 

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