Investigadores coreanos han desarrollado una tecnología que permite a un robot cambiar inmediatamente el color de su piel según el que tenga debajo. La técnica se podría aplicar en el camuflaje militar o el desarrollo de prendas textiles inteligentes

Buenos Aires-(Nomyc)-El camuflaje artificial se basa en estudiar e imitar la forma en que los seres vivos se ocultan en su entorno, sea para cazar, como para evitar depredadores, el objetivo es no ser detectado y ahora científicos coreanos presentaron, en un artículo publicado en Nature Communications, un sistema capaz de reproducir la forma de ocultación de uno de los máximos exponentes del camuflaje animal: el camaleón y según sus creadores, el avance “podría tener grandes implicaciones en el desarrollo de materiales miméticos de última generación, y no solo en el campo militar”.

“Hasta ahora en el camuflaje artificial se usaba una física muy compleja y materiales costosos, como los nanocristales fotónicos o nanomateriales 2D, difíciles de ampliar y producir en masa”, explica uno de los autores, el profesor Seung Hwan Ko de la Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur, “pero nuestro enfoque utiliza un método bastante más sencillo llamado  termocrómico, donde al controlar la temperatura, se induce el cambio de color, que se puede escalar y controlar el color de forma más fácil y rentable”.

El equipo fabricó una piel artificial para un robot camaleón blando con una estructura multicapa compuesta de placas de cristal líquidotermocrómico, integradas, a su vez, en una red de nanohilos de plata que actúan como calentadores.

Hwan Ko explica, sobre su funcionamiento que “la placa de cristal termocrómico cambia de color según la temperatura aplicada. Nosotros ya conocemos la relación temperatura-color, es decir, qué temperatura necesitamos para obtener un determinado color”.

“Un sensor situado en la tripa del robot detecta el color de la superficie, y manda una señal al microprocesador, que se encarga de determinar la cantidad de voltaje necesaria para que la placa termocrómica reproduzca una gama cromática determinada” agrega.

Retos para su comercialización: sus creadores reconocen que el principal obstáculo para la comercialización de esta tecnología es que necesita estar conectada a la corriente eléctrica, ya que todavía no se ha encontrado la forma de que funcione con baterías.

“También es necesario mejorar el sensor, para que, no solo reconozca el color, sino también los patrones y texturas de la superficie para que el camuflaje sea más efectivo”, explica Hwan Ko, para lo que planean usar un sensor con inteligencia artificial en investigaciones futuras con el objetivo de imitar al máximo lo que consigue el camaleón. 

Según reflejan los autores en su artículo, el camuflaje artificial tiene gran interés para sectores estratégicos como el militar, ya que abre la puerta al desarrollo de trajes inteligentes capaces de mimetizarse con el entorno de forma activa y cambiante, no pasiva como hasta ahora.

También se podría emplear en otros campos, como la arquitectura o el arte, así como para productos orientados a los aficionados a la caza o las actividades al aire libre.

Aunque la técnica todavía tiene que perfeccionarse y avanzar, “otras posibles aplicaciones incluyen la adaptación activa de fondos por motivos estéticos en coches, ropa o incluso edificios”, señala Hwan Ko, que para concluir plantea  “imagina una tela que cambia de color según tu entorno o tus gustos”.

Para ver el video, ingrese a https://youtu.be/yh4P68BHodo

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