Es una alternación del sistema de drenaje interno del ojo por lo que se acumula líquido que genera un aumento en la presión intraocular que tiene entre el 5 y el 7 por ciento de la población y entre quienes la tienen la mitad abandona el tratamiento

Buenos Aires-(Nomyc)-Se estima que más de 2 millones de argentinos tienen glaucoma, una enfermedad oftalmológica que, de manera paulatina, produce la pérdida de la visión, pudiendo incluso llegar a causar ceguera pero, además tiene la particularidad de que al no dar síntomas hasta un estadio muy avanzado, de manera  habitual,  una de cada dos personas desconoce que padece la afección.

Daniel Grigera, oftalmólogo y Presidente de la Asociación Argentina de Glaucoma explica que “si bien el glaucoma representa a un conjunto de enfermedades, mayoritariamente cuando hablamos de glaucoma nos referimos al glaucoma a ángulo abierto, que es el más frecuente en nuestro medio”.

“El problema es que es absolutamente asintomático: la persona no tiene ningún síntoma que lo alerte. Lamentablemente, cuando aparecen los síntomas suele ser tarde y ya se ha perdido una porción importante de la visión en uno o en ambos ojos” continúa el especialista durante un encuentro en el que estuvo Nomyc.

La ausencia de síntomas también atenta contra la adherencia al tratamiento sobre lo que el Presidente de la Asociación Argentina de Glaucoma comenta que “aquellos con diagnóstico de glaucoma se sienten bien, no les duele, no notan alteraciones en su visión, y se tienen que poner gotas varias veces por día durante toda la vida; todo esto hace que aproximadamente el 50 por ciento abandone o no presente un buen cumplimiento de la terapia”.

Si se extrapolan estadísticas internacionales, pero que son comunes a distintos países y culturas, y tomando los valores habituales de cumplimiento, se podría afirmar, siempre en forma estimativa, que la mitad de los argentinos que padecen glaucoma tiene diagnóstico y de ellos, apenas 1 de cada 2 cumple debidamente con su tratamiento; en definitiva, solo un 25 por ciento de los pacientes estarían bien controlados.

Aunque esta patología puede presentarse a cualquier edad, tienen mayor riesgo de padecerlo aquellos con parientes directos, es decir padres o hermanos con esta enfermedad, los que presentan córneas finas ya que por subestimarlas esconden la presión intraocular–PIO- elevada o una enfermedad ocular denominada ‘pseudo exfoliación’, los que sufren de miopía, diabetes o presión intraocular elevada, y los mayores de 60 años, entre otros.

En la persona con glaucoma, el sistema de drenaje interno que permite que el líquido que baña la parte anterior del ojo, que se denomina humor acuoso, se dirija al torrente sanguíneo, se ve obstruido parcial o totalmente y esto produce una acumulación de humor acuoso, causando aumento de presión dentro del globo ocular, condición que va dañando el nervio óptico y produciendo deterioro estructural y funcional, con una pérdida paulatina de la visión.

Pero los especialistas se encargan de recalcar que con exámenes oftalmológicos periódicos, el glaucoma es sencillo de detectar y existen tratamientos muy seguros y eficaces que si bien no curan la enfermedad, logran detener su avance.

“Si el glaucoma se detecta a tiempo rara vez causa ceguera”, sostuvo Grigera.

Entre los tratamientos disponibles la mayoría de los pacientes reciben gotas oftalmológicas para reducir la PIO, algunas de las cuales trabajan disminuyendo la producción del humor acuoso y otras mejorando el flujo a través del ángulo de drenaje o de una vía alternativa llamada uveoscleral; como segunda línea está la cirugía.

Cada paciente y cada estadio de su enfermedad serán los indicadores sobre los que el oftalmólogo decidirá qué tipo de terapia es la adecuada en cada situación.

Existe consenso en la comunidad oftalmológica en recomendar incluir al control del glaucoma en los exámenes oculares a todas las edades, y luego un chequeo aproximadamente a los 40 años, con un control posterior cada 2 a 4 años. Mientras que en aquellos pacientes con factores de riesgo no rigen estos límites y la frecuencia de los controles es mayor.

“Una oportunidad que no debe desaprovecharse para concurrir al oftalmólogo y pedirle que le mida la presión intraocular es al momento de inicio de la presbicia, que suele producirse a partir de los 40 años”, sugirió Grigera, quien también es Médico Consultor de Glaucoma del Hospital de Oftalmología San Lucía.

“Uno se pregunta cómo es posible que una enfermedad que causa ceguera, como lo es el glaucoma a ángulo abierto, no se perciba; lo que sucede es que la pérdida habitualmente comienza en forma periférica, y la persona se va acostumbrando a esa disminución visual, hasta que cuando el estadio es más grave empieza a tropezarse, golpearse y a llevarse objetos por delante” continúa el especialista.

“De manea llamativa encontramos casos de pacientes virtualmente ‘ciegos’ pero con muy buena agudeza visual: tienen lo que se denomina ‘visión de caño de escopeta’, pueden llegar a leer un diario porque mantienen su visión central, pero son incapaces de ver a la persona que está a su lado”, explicó Grigera.

Para llegar al diagnóstico del glaucoma el oftalmólogo se vale del examen clínico, que algunas veces es suficiente para hacer la determinación, mientras que cuando el cuadro no es tan evidente, podrá recurrir a estudios diagnósticos complementarios como el campo visual, la tomografía de coherencia óptica(OCT) o la Tomografía Retinal de Heidelberb (HRT), entre otros.

Aunque de manera habitual, el glaucoma a ángulo abierto no presenta síntomas hasta muy avanzada la enfermedad, hay glaucomas acompañados de síntomas severos, como por ejemplo visión borrosa, dolor de ojos y de cabeza, náuseas y vómitos, aparición de halos de colores alrededor de las luces brillantes, y pérdida repentina de la visión.

“Es importante tener el cuenta que nada tienen que ver para desarrollar glaucoma situaciones como ser muy lector, haber leído mucho con poca luz o usar lentes de contacto, por mencionar solo algunos de los mitos populares”, concluyó el especialista.                                                 Nomyc-7-9-16