El telescopio espacial “James Webb” que es considerado como el sucesor del “Hubble” se prepara para capturar la luz de las primeras galaxias y para profundizar en el conocimiento de la formación y evolución de los sistemas planetarios y el origen de la vida

Buenos Aires-(Nomyc)-El lanzamiento del nuevo telescopio espacial, el más grande y sofisticado que se ha construido, está previsto para el año 2018 a bordo de un lanzador “Ariane 5” desde las instalaciones que la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene en Kourou, en la Guayana Francesa.

Más de un centenar de científicos de todo el mundo han participado hoy en una reunión de trabajo en la sede que la ESA tiene en Villanueva de la Cañada (Madrid), para familiarizarse con los instrumentos que llevará el nuevo telescopio y las herramientas de análisis que se usarán para procesar la información que enviará a la Tierra.

El nuevo telescopio buscará la luz de las primeras estrellas y galaxias que se formaron tras el “Big Bang” y permitirá conocer cómo han evolucionado esas galaxias, los diferentes sistemas planetarios y el origen de la vida.

Pero además alcanzará a “ver” algunos de los objetos más alejados del Universo y que son en la actualidad inalcanzables desde la Tierra o desde otros artilugios espaciales, y también caracterizar algunos de los exoplanetas que se han encontrado durante los últimos años.

Novedades tecnológicas                                                                                                                                                                                       Entre las novedades tecnológicas del telescopio destaca la incorporación de un escudo, del tamaño de una pista de tenis, que lo protegerá de la radiación solar para mantenerlo “frío” y garantizar así su funcionamiento óptimo.

La científica Macarena García, de la Agencia Europa del Espacio y destinada para el seguimiento de este proyecto en Baltimore (Estados Unidos), ha explicado que la construcción y ensamblaje de instrumentos se está realizando en diferentes países de acuerdo con los planes previstos para culminar con el lanzamiento a finales del año 2018.

Entre las pruebas definitivas Macarena García se ha referido a los test que se van a realizar en una gigantesca cámara -la misma que se utilizó en la Misión Apolo- en Huston, en la que se van a simular las mismas condiciones y características con las que el telescopio funcionará en el espacio.

El investigador Luis Colina, del Departamento de Astrofísica del Centro de Astrobiología, un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial, señaló que el “rango de longitud de onda” donde el nuevo telescopio empezará sus exploraciones “empieza donde acaba el Hubble”.

Todos los científicos que han intervenido hoy han coincidido al señalar que el “Hubble” pasará a la historia por haber encontrado y descubierto cosas que no estaban en la planificación científica de la misión, y están convencidos de que con el “James Webb” ocurrirá lo mismo y aportará información que no hoy ni siquiera se sospecha.                                                                                                                                             Nomyc-3-10-16