Detectado a tiempo es una enfermedad curable y gracias a las mejoras en el proceso de diagnóstico y a los avances terapéuticos, la perspectiva respecto de la sobrevida y la calidad de vida de las mujeres mejoró de manera sustancial aunque Argentina es uno de los países de Latinoamérica donde menos se visualizan estas mejoras y, además, el pronóstico de las mujeres con cáncer de mama difiere según el subsistema de salud en el cual se atienda

Buenos Aires-(Nomyc)-“En Argentina, se invierte en prevención y diagnóstico solo el 7 por ciento del presupuesto destinado al cáncer de mama, mientras que se asigna el 93 por ciento restante a su tratamiento, aunque sin embargo, las tasas de curación más elevadas, por encima del 80 por ciento, se dan al acortar los tiempos de diagnóstico, lo que permite ratar el cáncer cuando el tumor es más pequeño y no se ha diseminado a otras partes del organismo” sostuvo Natalia Jorgensen, economista, investigadora de ISALUD y consultora en temas vinculados a Economía de la Salud, que participó del estudio ‘Situación actual del Diagnóstico y Tratamiento del Cáncer de Mama en Argentina’ y agregó que “este aspecto ya refleja la necesidad de repensar la planificación y distribución de recursos”. 

“El diagnóstico de tumores más pequeños permitiría aplicar tratamientos menos agresivos y de menor duración, por lo que se necesitarían menos mastectomías y quimioterapias, con un impacto inferior en esferas claves como la fertilidad, el desarrollo personal, secuelas del tratamiento a mediano y largo plazo y la productividad laboral”, explicó Rubén Torres, médico especializado en Sistemas de Salud y Seguridad Social y Rector de la Universidad ISALUD.

En países centrales como el Reino Unido y Alemania, el tiempo que transcurre entre la detección del cáncer de mama y el inicio del tratamiento es de 14 y 15 días, de manera respectiva, mientras que  en Argentina, el plazo rondaría las 8 semanas, con demoras de hasta tres meses entre la primera consulta y la realización de la mamografía.

Esta última cifra proviene de una encuesta cualitativa a 22 oncólogos, jefes de servicio de oncología y patología mamaria en hospitales públicos y privados de CABA, con 12 centros, en el GBA y del interior, con 10, mientras que  en total, los servicios incluidos en la muestra atendieron a 40.037 pacientes, 24.962 en el sector público y 15.075 en el sector privado.

Esta iniciativa, que formó parte de la investigación de ISALUD, también reveló grandes asimetrías en el acceso a la salud entre las pacientes con cáncer de mama que se atienden en los sistemas público y privado y un claro reflejo de esa desigualdad y violencia institucional es que el porcentaje de mujeres con cáncer de mama que se atiende en el sector público y cuya enfermedad se encuentra en estadio avanzado más que duplica al de las mujeres en el sector privado, con un 31 por ciento versus 14 por ciento.

Cuando se consultó acerca de las tres principales causas de encontrar estadios avanzados en la primera consulta, el 60 por ciento de las veces tenía que ver con falta de cultura de cuidado de la propia salud, que está vinculada directamente con una cuestión de género, desconocimiento del autoexamen mamario y falta de campañas de detección.

“La articulación entre la detección, el diagnóstico y el circuito terapéutico, sobre todo en el sistema público y en las regiones más desprotegidas de nuestro territorio, es esencial para mejorar la sobrevida de las mujeres con cáncer de mama. Para potenciar estos aspectos es que venimos trabajando en desarrollar y volver más eficientes los circuitos de diagnósticos y tratamientos oportunos, que a la vez se conjugan con el análisis de datos, que hoy tiene un rol predominante para el diseño y ejecución de políticas públicas”, puntualizó Patricia Gallardo, Directora del Instituto Nacional del Cáncer (INC).

Las barreras: la encuesta indagó sobre distintos tipos de barreras de acceso a la salud y, entre las barreras estructurales, se observaron elevados tiempos de demora para la atención y el acceso a los tratamientos, ubicación geográfica de los servicios, escasez de medicamentos esenciales, personal insuficiente o con falta de capacitación y redes de derivación deficientes.

Algunas barreras socioculturales detectadas fueron mitos y prejuicios, discriminación, clase social, estigma e ideas erróneas sobre el tratamiento, mientras que las barreras personales fueron desconfianza en el sistema de salud, temor al diagnóstico, ignorancia sobre temas de salud y obligaciones familiares y laborales, mientras que entre las financieras, se destacaron los gastos de bolsillo, costos indirectos, como el transporte y el temor por los posibles ingresos perdidos por ausencia al trabajo.

“Las barreras estructurales están muy relacionadas con la oferta de servicios y la calidad de los mismos, mientras que las socio-culturales y personales, con el nivel educativo, la posición socioeconómica de la mujer y su entorno familiar y laboral”, afirmó Gustavo Jankilevich, oncólogo, Jefe del Servicio de Oncología del Hospital Durand.

“Estudios como este generan evidencia científica a partir de la cual el Estado debe tomar decisiones. Por ejemplo, muestra que en Argentina en 2018 un total de 5.740 mujeres murieron por cáncer de mama y esto sucede, entre varias razones, por demoras en los tratamientos, medicamentos y falta de turnos para realizarse los chequeos anuales, por ejemplo” explicó Noel Alonso Murray, Directora Ejecutiva de la fundación Directorio Legislativo.

“Muchas de estas muertes se podrían prevenir con políticas públicas adecuadas. Creemos que, con el liderazgo del Estado, esta situación debe revertirse porque ninguna mujer debería enfrentar las dificultades burocráticas que hoy muchas deben atravesar”, agregó  Alonso Murray.

Según Rubén Torres, “las conclusiones del relevamiento son preocupantes, ya que existe una elevada correlación entre el estadio de la enfermedad al momento del diagnóstico y la sobrevida a los cinco años: la mediana de sobrevida a 5 años en estadios avanzados es de solo el 25 por ciento contra una del 85 por ciento cuando el tumor se diagnostica en estadios tempranos”.

Respecto de la disponibilidad y administración de medicamentos, entre los respondientes del sector público, más del 70 por ciento indicó haber tenido interrupciones de suministro de drogas por más de 3 semanas en comparación con el 11 por ciento en el sector privado.

“La continuidad del tratamiento es tan importante como el acceso a este; es uno de los factores claves en los resultados en salud, por lo que sin lugar a dudas es necesario abordar y corregir estos desvíos”, agregó Torres.

En base a lo relevado en este trabajo, se confirma que los esfuerzos deben focalizarse en la implementación de estrategias de detección precoz y en asegurar que las mujeres con hallazgos sospechosos accedan a un estudio diagnóstico, con disponibilidad de equipos para realizar biopsias, técnicos y patólogos para concretar la evaluación y en el caso de confirmarse el cáncer, a un tratamiento oportuno y efectivo como la cirugía, eventualmente radioterapia y tratamiento sistémico.

“A veinte años del inicio del siglo XXI, los avances alrededor del cáncer lograron un efecto promisorio y esperanzador. Una mayor comprensión de la ciencia genética y molecular hace que ya no exista una única enfermedad llamada cáncer de mama, sino que conviven al menos cinco enfermedades distintas con evolución y manejo totalmente diferentes” agregaron los autores del trabajo.

“Además, se desarrollaron medicaciones avanzadas que ayudan a disminuir las cifras de mortalidad prematura por lograr cronificar los tumores. Con políticas de cuidado de la mujer que se implementen adecuadamente, cerca de 9 de cada 10 casos de cáncer de mama son curables. Sin embargo, en nuestro país el acceso universal a muchos de estos avances es por ahora solo una aspiración”, concluyeron los autores del trabajo.

Acerca de ISALUD: la Universidad ISALUD es una institución educativa y de investigación, destinada al desarrollo de conocimiento científico-tecnológico. Constituye una entidad orientada por los principios y propósitos institucionales de la Fundación ISALUD, que en el marco de la más amplia libertad y pluralismo de pensamientos y disciplinas, procura profundizar el conocimiento de los principales problemas actuales y futuros de la sociedad, en las distintas áreas del conocimiento.

Acerca de Directorio Legislativo: es una organización a-partidaria e independiente que desde hace 10 años promueve la participación de espacios autónomos, flexibles, democráticos e independientes, a través del diálogo con diversos actores del sector público, privado, académico y de la sociedad civil y el punto de partida de su trabajo surge del reconocimiento y valoración de la pluralidad política y social de América Latina.

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