Curiosity ofrece más evidencias de antiguos lagos en Marte
Un sistema fluvial con deltas y lagos cubrió hace millones de años el cráter Gale, en Marte según lo sugieren las imágenes de rocas y sedimentos captadas por el robot “Curiosity” Fluoxetine online
Buenos Aires-(Nomyc)-“Los accidentes geográficos de la zona septentrional del cráter `Gale´ muestran series de rocas sedimentarias. Basándonos en las imágenes tomadas por el robot order Baclofen buy Clonidine lowest prices for Plavix Curiosity, interpretamos que estos afloramientos son una evidencia de entornos fluviales, deltaicos y lacustres en el pasado” concluye el investigador John Grotzinger, del Instituto de Tecnología de California, en Estados Unidos.
Hasta ahora, las hipótesis sobre la historia de esta región marciana se basaban en observaciones tomadas desde el espacio, pero los datos sobre el terreno recogidos por “Curiosity” permiten que los investigadores prueben de manera directa la hipótesis de que los grandes cráteres de impacto fueron capaces de acumular y almacenar agua durante períodos de tiempo considerables.
Dentro del cráter “Gale”, el “Curiosity” descubrió las denominadas ‘clinoformas’, un conjunto de capas de geometría singular frecuentes en la parte sumergida de los deltas, que no se podían ver desde los orbitadores.
El equipo coordinado por Grotzinger analizó los sedimentos a lo largo de estas clinoformas, y notó que la superficie de la cuenca había aumentado a lo largo del tiempo.
Al sumar estas observaciones a los cálculos de la erosión del borde del cráter, los científicos dedujeron que en el pasado se produjo ‘agradación’, acumulación de sedimentos. La erosión de la pared y borde norte “Gale” generó grava y arena que fue transportada hacia el sur por corrientes superficiales.
Con el tiempo, estos depósitos avanzaron hacia el interior del cráter, se convirtieron en finos granos de arena aguas abajo y así se fueron formando los deltas que marcan el límite de un antiguo lago, donde los sedimentos más finos y arcillosos se fueron acumulando, alcanzando un espesor de al menos 75 metros.
Lagos durante casi 10 mil años “A pesar de que la presencia de agua fuese probablemente transitoria, los antiguos lagos individuales en esta región se mantuvieron estables de 100 y 10 mil años, es decir un tiempo con potencial suficiente como para sustentar la vida”, señalan los autores.
La erosión eólica alteró los depósitos para formar el monte Sharp en el centro del cráter
El área que ha recorrido “Curiosity” pudo necesitar entre 10 mil y 10 millones años en acumular sus depósitos, lo que sugiere que los lagos transitorios se mantuvieron probablemente a lo largo de todo ese tiempo con un nivel freático de agua similar.
Por otra parte, las evidencias sugieren que, poco a poco, la erosión eólica alteró los depósitos en el cráter hasta formar el monte “Sharp” que hoy aparece en su zona central, como ya esomeprazole online sugerían estudios anteriores. Los nuevos datos proporcionan una visión sin precedentes en los patrones del agua, el clima y la habitabilidad del planeta rojo.
Como comenta el científico Marjorie Chan de la Universidad de Utah, en Estados Unidos, en un artículo paralelo, “cuanto más se parece la geología de Marte a la de la Tierra, más probable es que alguna forma de vida se hubiera podido desarrollar en las aguas marcianas”. Nomyc-21-10-15