La especie de dinosaurio carnívoro, fue bautizado como ‘Meraxes gigas’ en honor a uno de los dragones de la serie «Juego de tronos»

Buenos Aires-(Nomyc)-Una nueva especie de dinosaurio carnívoro, que llegó a medir 11 metros de longitud y alrededor de cuatro toneladas de peso y fue bautizado como ‘Meraxes gigas’ en honor a uno de los dragones de la popular serie televisiva, según informa la Agencia Ciencia, Tecnología y Sociedad de la Universidad Nacional de La Matanza (Agencia CTyS-UNLaM) y fue descubierto en la provincia de Neuquén

El descubrimiento fue comunicado por científicos argentinos, en cooperación con paleontólogos de Dinamarca, Japón y Estados Unidos, quienes señalaron que el descubrimiento se produjo en la localidad de Villa El Chocón, en la provincia de Neuquén (centro sur).

Los paleontólogos lograron recuperar gran cantidad de huesos fosilizados del cráneo y patas de la nueva especie de dinosaurio, que por sus características pertenece al grupo de los carcarodontosáuridos (carcharodontosauridae), grandes carnívoros del Cretácico Superior, que vivieron hace entre 120 y 90 millones de años atrás.

Apesteguía explicó que el nivel de conservación de los fósiles “aporta gran cantidad de información a nivel evolutivo sobre la nueva especie descubierta” y los restos permiten saber que el espécimen era adulto y ofrece nuevas pistas sobre la proporción de los brazos en relación al cráneo en este grupo de animales.

“En muchísimas ocasiones se nombran nuevas especies con muy pocos restos, se han nombrado mamíferos a partir de un solo diente, por ejemplo y en el caso de Meraxes, el hallazgo del cráneo nos permite conocer la medida exacta de la cabeza” explica el investigador.

“De este grupo de dinosaurios, por ejemplo, el más emblemático y el más grande es el Giganotosaurus carolini, también descubierto en el sur argentino y del que el cráneo no está completo”, detalló Apesteguía.

Uno de los restos mejor conservados fueron las patas del dinosaurio que “son huesos robustos y con fuertes uniones ligamentarias entre sí que estaban preparadas para sostener el peso de estos carnívoros y uno de los aspectos más interesantes es la garra del dedo interno del pie, bastante más grande que las otras dos y con un borde más afilado”, comentó el experto.

El sur del país como Gran Cantera: “es una de las regiones más fértiles de descubrimiento paleontológico del mundo”, afirman los investigadores del CONICET.

El hallazgo realizado en la rocosa zona de Formación Huincul, a unos 20 kilómetros de Villa El Chocón, con una antigüedad de unos 95 a 90 millones de años, arroja luces sobre el escenario en la que «vivían los mayores dinosaurios herbívoros del mundo, terópodos medianos y grandes dinosaurios carnívoros, como el Meraxes” detalla Apesteguía..

De hecho, la excavación de este último “tomó cuatro campañas anuales, de dos a cuatro semanas cada una” según el experto.

“Más allá de que el sur argentino en particular y el país en general sea una fuente casi inagotable de tesoros paleontológicos, es clave el desarrollo y los trabajos de investigación de grupos locales” dedicados a interpretar e investigar el contexto prehistórico correspondiente aclara el investigador.

“No somos solo una cantera o mina de fósiles, llevamos 200 años de historia de paleontología argentina, con profesores y discípulos y varias generaciones de trabajo muy duro y de enorme aprendizaje y estamos, además, sometidos al sistema científico internacional, donde todo se chequea, se corrige, se evalúa” concluyó Apesteguía.

Nomyc-12-7-22