Logran desarrollar un motor capaz de llevar a los aviones a Mach 9 y que funciona con queroseno de aviación

Buenos Aires-(Nomyc)-Un equipo de investigadores chinos asegura haber probado con éxito un motor hipersónico capaz de llevar a los aviones a Mach 9, una velocidad nueves veces superior a la del sonido, que se alimenta de queroseno de aviación, que no tiene ni el costo ni el riesgo de explosión que, sí, puede suponer el uso de hidrógeno, en un logro publicado en Journal of Experiments in Fluid Mechanics y en la publicación se afirma que es la primera vez que se prueba públicamente un motor de detonación basado en querosene.

Un motor de detonación emplea una cadena de ondas de choque para propulsar el avión hacia delante al inyectar combustible en un canal que tiene forma de anillo, antes de encenderlo para formar una explosión controlada y luego, la onda de choque enciende la siguiente ronda de combustible inyectado en el canal, creando una cascada de detonaciones que se autoalimentan mientras los productos de la combustión son expulsados por la parte trasera.

Este tipo de motores libera más energía que las alternativas hipersónicas, concretamente que el scramjet en el que está invirtiendo Estados Unidos, y son mucho más eficientes a altas velocidades, por lo que para el transporte de carga o viajes importantes, esto podría suponer un ahorro considerable de costos y para probar el nuevo motor chino se usó el túnel de choque hipersónico JF-12, el mayor del mundo, que reproduce las condiciones de vuelo hipersónico, en un túnel tiene un diámetro de 3,5 metros y permite simular las condiciones de Mach 5-9, lo que permite probar los perfiles y motores de los aviones hipersónicos y en la actualidad, la mayoría de aviones alcanza Mach 2, por lo que llegar a Mach 9, es como poco sorprendente.

Los motores de detonación no son nuevos, pero usar queroseno de aviación ha planteado problemas a los científicos, pues arde más lentamente que el hidrógeno y requiere una cámara de gran tamaño, diez veces más larga que la de los actuales motores de hidrógeno, mientras que cuando se va a viajar a una velocidad cercana a Mach 9 no es posible simplemente fabricar piezas más grandes.

Para evitarlo, Liu Yunfeng y sus colegas del Instituto de Mecánica de la Academia China de las Ciencias idearon una solución ingeniosa a la par que sencilla: una pequeña protuberancia, a la que llaman “bulto”, en la entrada de aire que permite que el queroseno detone de manera más fácil, ya que cuando el aire gira alrededor de la cámara a gran velocidad, choca con la protuberancia para crear una pequeña onda de choque que ayuda a encender el combustible.

Además, probaron su creación con combustible RP-3 y consiguieron crear un empuje potente y sostenido y el vuelo hipersónico se está convirtiendo hoy en una carrera espacial a pequeña escala y es que países de todo el mundo están trabajando en tecnologías hipersónicas que puedan impulsar misiles y aviones de pasajeros.

Nomyc-21-12-22