El cuidado de neuronas en enfermedades neurodegenerativas
Stephanie Vargas sabía desde niña que iba a ser “doctora del cerebro” y hoy estudia los desórdenes neurodegenerativos que provocan diversas patologías y cómo podrían proteger a las neuronas de sufrir degeneración hasta llegar a tener enfermedades como Alzheimer, Huntington y Esclerosis Lateral Amiotrófica gracias a un grupo de neuronas llamadas homeoproteinas
Buenos Aires-(Nomyc)-El termino homeoproteína se refiere a un grupo de proteínas que dirige la formación de las diferentes partes del cuerpo durante el desarrollo como pueden ser el dedo, el estómago, los pies o las estructuras corporales y en el adulto son neuroprotectoras, incluso contra procesos oxidativos. Además, protegen a las neuronas que detonan Parkinson y se estudia que puedan hacer lo mismo en otras enfermedades neurodegenerativas.
La investigadora comenta que “en México no se tiene un sistema de diagnóstico para estas patologías, diferenciar una de la otra y tratarlos. Por ejemplo, para los enfermos de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) no hay un tratamiento”.
“Lo primero –dice– es entender este tipo de enfermedades neurodegenerativas. Por qué se desarrollan, por qué un tipo neuronal es más sensible que otro, por qué mueren unas y otras no si llegan a tener la misma falla genética·.
“El cerebro tiene diferentes tipos de neuronas y en diversas zonas regulan actividades como por ejemplo, las neuronas dopaminergicas que se afectan cuando se desarrolla el Parkinson, sin embargo, ya se ha reportado que las homeopotreínas actúan como un sistema de protección ante esta situación” explica Vargas. treat breast cancer
Gracias a este conocimiento, la investigadora mexicana se preguntó si las homeoproteínas tuvieran un efecto generalizado, es decir que no solo protegieran a las neuronas dopaminergicas, sino a otras neuronas que presentan distintas afecciones.
Por esto, en su investigación se cuestionó qué pasaría si las homeoproteínas tuvieran un efecto generalizado y pudieran traducirse a otras zonas del cerebro o sistemas como la columna vertebral.
“Ya tenemos evidencia que es un grupo de homeoproteínas las que protegen a las neuronas del estriado y la retina eliminando la sintomatologia que mimetiza la enfermedad de Parkinson y Glaucoma respectivamente” explica la mexicana.
“Estamos tratando de demostrar que es una generalidad, que todas protegen por lo menos a las neuronas dopaminergicas del estriado, y más aun a neuronas con diferentes propiedades moleculares como las motoneuronas en la columna” agrega la especialista
La mexicana comenta que busca demostrar que las homeoproteínas protegen a diversas neuronas y conocer cuáles son los procesos que median esta defensa.
“Ha resultado interesante, por ejemplo, conocer que las células adquieren estas proteínas del ambiente, y no es necesario hacer modificaciones genéticas si se pensara en un tratamiento” aclara la investigadora.
“La protección se dan con una inclusión externa de las proteínas, las células las captan, las internalizan y se alteran los procesos de transcripción de la célula, esto les permite protegerse de agentes estresantes muy fuertes” comenta Vargas.
En el laboratorio utilizaron una droga muy fuerte que mata a las neuronas y cuando se infusionan factores de protección como las homeoproteínas, la muerte se reduce hasta en un 80 por ciento, incluso en animales vivos.
“En modelos de ratón ya hemos visto cómo las neuronas se mueren y ya no cumplen con las funciones que deben, pero la presencia de homeoproteínas exogenas las protegen y restauran la función en modelos animales que mimetizan la enfermedad de Parkinson. Para la siguiente etapa vamos a analizar éstas en primates con el fin de saber si la protección también se presenta en otros mamiferos superiores” explica Vargas.
La mexicana indica que “como parte de la investigación se van a generar modelos de animales transgénicos que puedan mimetizar los efectos en el ser humano de ELA a fin de conocer cómo se desarrolla la patología y qué es lo primero que se degenera en términos moleculares”.
“Con esto buscamos que estos resultados tengan alguna aplicación para desarrollar algún tipo de medicamentos en beneficio de la población, ese es el objetivo” concluye la especialista. Nomyc-4-12-15