Investigadores lograron secuenciar los “interruptores” moleculares que pueden encender o silenciar genes individuales en el ADN en más de 100 tipos de células humanas con lo que se revela la complejidad de la información genética y los desafíos para su interpretación

Buenos Aires-(Nomyc)- Los investigadores presentaron un mapa del “epigenoma”, junto con más de dos decenas de artículos relacionados, el miércoles en la revista

especializada “Nature”.

La tarea de secuenciación se realiza bajo un programa de investigación de 10 años del Gobierno estadounidense denominado “Programa de Hoja de Ruta de Epigenómica”, lanzado en el 2008 con un financiamiento de 240 millones de dólares.

El epigenoma                                                                                                                                                                                                            Si el genoma humano es el plano para la construcción de una persona, el epigenoma puede considerarse como la parte en que se tachan o subrayan elementos en ese plano, es decir que si el genoma de alguien contiene ADN asociado con cáncer pero ese ADN es “tachado” por moléculas en el epigenoma, por ejemplo, es poco probable que se desarrolle cáncer.La secuenciación genómica es el eje de la iniciativa de “medicina precisa» que el presidente estadounidense, Barack Obama, anunció este mes.

“La única manera en que se puede cumplir la promesa de medicina precisa es incluyendo el epigenoma”,  expresó Manolis Kellis, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por su sigla en inglés), quien encabezó la secuenciación que involucró a científicos en laboratorios desde Croacia hasta Canadá y Estados Unidos.

Farmacéuticas como Merck & Co Inc., la unidad Genentech de Roche Holding y GlaxoSmithKline Plc también realizan investigaciones epigenéticas relacionadas con el cáncer, expresó Joseph Costello, de la Universidad de California en San Francisco, director de uno de los cuatro laboratorios principales que aportaron información al mapa del epigenoma.

Los gemelos y el epigenoma                                                                                                                                                                                        Las diferencias epigenéticas son una razón de que los gemelos idénticos, que tienen un ADN igual, no siempre desarrollan las mismas enfermedades genéticas, como el cáncer.

Para incorporar la epigenética los científicos no solo tendrán que descifrar cómo el epigenoma afecta los genes, sino también determinar cómo la vida que llevan las personas puede afectar su epigenoma.

“Una vida de factores ambientales y de modo de vida, como fumar, hacer ejercicio, hábitos alimenticios sanos o no, exposición a químicos tóxicos e incluso la crianza, “influyen en el epigenoma”  dijo Kellis en una entrevista.
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